Homem-bomba mata pelo menos 13 pessoas durante missa em igreja na Síria

Um homem-bomba se explodiu dentro de uma igreja ortodoxa em Damasco, na Síria, durante uma missa no domingo (22). Segundo a imprensa estatal síria, o ataque deixou pelo menos 13 mortos e 53 feridos, em um dos piores atentados a igrejas no país nos últimos anos.

De acordo com relatos da agência estatal SANA, a explosão ocorreu no momento em que os fiéis rezavam na Igreja Mar Elias, no distrito de Dweila, provocando pânico e destruição. Fotos mostram bancos ensanguentados e destroços espalhados pelo templo.

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O Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede no Reino Unido, estima que até 19 pessoas tenham morrido, incluindo crianças. Os números ainda estão sendo atualizados por autoridades locais.

Embora nenhum grupo tenha assumido oficialmente a autoria, o Ministério do Interior da Síria informou que o ataque teria sido cometido por um militante do Estado Islâmico, que entrou armado na igreja, atirou contra os fiéis e detonou um colete explosivo.

Relatos de testemunhas sugerem que o homem estava acompanhado de outros dois cúmplices, que conseguiram fugir. Um padre da igreja, Meletius Shahati, afirmou que um segundo atirador teria disparado contra a porta do templo antes da explosão principal.

O ministro da Informação, Hamza Mostafa, classificou o atentado como um "ato terrorista covarde", destacando que a ação fere os valores civis e o esforço do governo para promover a cidadania igualitária.

"Não recuaremos em nosso compromisso de combater organizações criminosas e proteger nossa sociedade de ameaças à segurança pública", declarou o ministro no X.

*com informações da Associated Press