Subiu para 24 o número de mortos em decorrência dos incêndios devastadores que atingem a região de Los Angeles, na Califórnia (EUA), desde a última semana. A informação é do Departamento de Legistas local, que trabalha na identificação das vítimas. Pelo menos outras 16 pessoas seguem desaparecidas.

A projeção, contudo, é que o número de mortos seja ainda maior. Robert Luna, xerife de Los Angeles, disse que as equipes ainda não conseguem acessar muitas áreas devido ao fogo. “Quando for seguro, esse número vai mudar absolutamente”, afirmou.

Até o momento, o fogo já consumiu mais de 160 km². Os piores focos são nas áreas de Eaton, onde 27% do fogo foi contido, e Palisades, que ainda está em apenas 11%. Em meio às rajadas de vento que chegam a 70 km/h, o Serviço Nacional de Meteorologia emitiu um alerta vermelho para condições severas de incêndio até quarta-feira (15).

Kristin Crowley, chefe dos Bombeiros de Los Angeles, pediu aos milhares de moradores que precisaram ser evacuados para não voltarem aos bairros incendiados.

"Ainda há incêndios ativos que estão queimando na área de Palisades, tornando-a extremamente perigosa para o público. Não há energia, não há água, há linhas de gás quebradas e temos estruturas instáveis”, disse Kristin, alertando, ainda, que as cinzas podem conter materiais tóxicos, como chumbo, arsênico e amianto.

+ Jennifer Garner revela que perdeu amiga no incêndio em Los Angeles

Outra preocupação é com os saques e roubos em bairros evacuados. O Departamento de Polícia informou que sete pessoas foram presas nos últimos dias, sendo que dois dos detidos foram pegos se passando por bombeiros para entrar e sair das casas. Tropas da Guarda Nacional da Califórnia foram mobilizadas para auxiliar na segurança local.

Custo histórico

Mais de 12 mil estruturas foram queimadas no incêndio desde a última terça-feira (7). Uma estimativa preliminar da AccuWeather colocou os danos e perdas econômicas até agora entre US $ 135 bilhões e US $ 150 bilhões – equivalente a R$ 900 bilhões.