Colisão de espaçonave com asteroide alterou trajetória do corpo celeste
Nasa anunciou o sucesso da missão, executada no mês passado, nesta 3ª feira
A Nasa anunciou nesta 3ªfeira (11.out) que a colisão de uma espaçonave enviada pela agência espacial com um asteroide no mês passado conseguiu alterar o movimento do corpo celeste, desviando o seu caminho. É a primeira vez na história algo do tipo é feito.
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A missão, lançada no ano passado, tinha como objetivo colidir com o asteroide Dimorphos, de 170 metros de largura, que orbita ao redor do sol, junto com uma rocha espacial muito maior. Em 26 de setembro, a espaçonave Dart colidiu com o Dimorphos a 11 milhões de quilômetros de distância a 22.500 km/h.
Nenhum dos asteroides representava uma ameaça para a Terra -- e ainda não o fazem enquanto continuam sua jornada ao redor do sol. É por isso que os cientistas escolheram o par para a primeira tentativa de um plano defesa planetária que visa constatar se seria possível realizar o desvio de algum asteroide que representasse ameaça ao planeta.
Especialistas em defesa planetária preferem empurrar um asteroide ou cometa ameaçador para fora do caminho, com tempo suficiente, em vez de explodi-lo e criar várias peças que podem cair na Terra. Foram necessários dias de observações de telescópio do Chile e da África do Sul para determinar o quanto o impacto alterou o caminho do asteroide. De acordo com a agência, a missão foi um sucesso e o asteroide nunca voltará à sua órbita original.
"É espetacular que tenhamos dado esse primeiro passo, mas também precisamos ter esse tempo de alerta para que uma técnica como essa seja eficaz", disse a líder da missão Nancy Chabot, do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, que construiu a espaçonave e gerenciou a missão de US$ 325 milhões.
* Com informações da Associated Press
