Drones iranianos destroem avião dos EUA avaliado em US$ 270 milhões

Drones iranianos destruíram um avião dos Estados Unidos avaliado em US$ 270 milhões (cerca de R$ 1,4 bilhão). O ataque atingiu a base aérea Príncipe Sultan, instalação militar estratégica que abriga forças sauditas e norte-americanas, na Arábia Saudita.

Imagens que circulam nas redes sociais mostram a aeronave, uma E-3 Sentry, aparentemente partida ao meio. As imagens, compartilhadas inicialmente em um perfil do Facebook que divulga notícias militares dos EUA, foram verificadas pela BBC.

A empresa de mídia confirmou que as fotos foram tiradas na base aérea Príncipe Sultan. Os elementos visuais das fotos, incluindo torres de transmissão, unidades de armazenamento e marcações em áreas pavimentadas, correspondem às imagens de satélite.

O Comando Central dos EUA ainda não se pronunciou publicamente sobre o incidente. A BBC solicitou um posicionamento e aguarda retorno.

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Na sexta-feira (27), um oficial dos EUA afirmou à agência Reuters que 12 militares americanos ficaram feridos, dois deles gravemente, em um ataque militar iraniano à base aérea. O jornal "The Wall Street Journal" noticiou que pelo menos duas aeronaves americanas de reabastecimento também foram danificadas.

As vítimas deste ataque somam-se a mais de 300 militares dos EUA que ficaram feridos em combate desde o início da guerra, em 28 de fevereiro. Desses, 273 já retornaram ao serviço e 10 seguem em estado crítico, informou um porta-voz do Comando Central norte-americano na sexta-feira.

No mesmo período, outros 13 militares dos EUA foram mortos. Um deles foi vítima de um ataque anterior à Base Aérea Príncipe Sultan; outros seis morreram em um ataque iraniano a uma instalação norte-americana no Kuwait horas após o início da guerra; e outros seis morreram na queda de uma aeronave norte-americana de reabastecimento sobre o Iraque.