Antivacina: Secretário dos EUA diz que "crianças saudáveis e grávidas" não precisam de imunização contra covid

O secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., anunciou nesta terça-feira (27) que as vacinas contra a Covid-19 não são mais recomendadas para crianças saudáveis ​​e mulheres grávidas — uma decisão imediatamente questionada por vários especialistas em saúde pública.

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Em um vídeo de 58 segundos publicado na rede social X, Kennedy afirmou ter removido as vacinas contra a Covid-19 das recomendações dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) para esses grupos. Ninguém dos centros estava no vídeo, e autoridades encaminharam perguntas sobre o anúncio a Kennedy e ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.

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Nenhum outro detalhe foi divulgado, e autoridades do governo não responderam imediatamente às perguntas sobre como a decisão foi tomada. Alguns médicos e líderes da saúde pública consideraram a medida preocupante e confusa.

"Não há novos dados ou informações, apenas eles agindo por impulso", disse Michael Osterholm, diretor do Centro de Pesquisa e Política de Doenças Infecciosas da Universidade de Minnesota.

Decisão questionada por especialistas

Autoridades de saúde dos EUA, seguindo recomendações de especialistas em doenças infecciosas, têm recomendado reforços anuais da vacina contra a Covid-19 para todos os americanos com 6 meses ou mais.

A ideia de mudar as recomendações não é totalmente inesperada. À medida que a pandemia de Covid-19 se atenua, especialistas têm discutido cada vez mais a possibilidade de concentrar os esforços de vacinação em pessoas com 65 anos ou mais — que estão entre as que apresentam maior risco de morte e hospitalização.

Um painel consultivo do CDC se reunirá em junho para fazer recomendações sobre as vacinas de outono. Entre as opções, está a sugestão de vacinas para grupos de alto risco, mas ainda dando às pessoas de menor risco a opção de se vacinarem.

Mas Kennedy, um importante defensor antivacina antes de se tornar secretário da Saúde, decidiu não esperar pela análise do painel científico. Ele disse que doses de reforço anuais contra a Covid-19 foram recomendadas para crianças "apesar da falta de dados clínicos" que fundamentassem essa decisão.

Alguns médicos e líderes de saúde pública expressaram preocupação de que os funcionários desconsideraram um processo de revisão científica que está em vigor há décadas, no qual especialistas — em reuniões públicas — revisam as evidências médicas atuais e discutem os prós e os contras das mudanças de política.

“É um precedente perigoso. Se você pode começar a fazer isso com esta vacina, pode começar a fazer isso com qualquer vacina que quiser — incluindo caxumba, sarampo e rubéola”, disse Osterholm, referindo-se a outra vacina sobre a qual Kennedy expressou dúvidas .

Ele e outros especialistas disseram que o anúncio levanta uma série de questões, incluindo se as empresas de seguro saúde continuarão cobrindo as vacinas contra a Covid-19 e quão difícil será agora para as pessoas que querem as vacinas recebê-las.

“A razão pela qual damos vacinas a pessoas saudáveis ​​é para mantê-las seguras”, disse Georges Benjamin, diretor-executivo da Associação Americana de Saúde Pública.

Mais de 1,2 milhão de pessoas morreram nos EUA por causa da Covid-19, a maioria idosos. Mas as crianças não foram poupadas: o coronavírus foi a causa subjacente de mais de 1.300 mortes infantis desde o início da pandemia, segundo dados do CDC.

Mudanças no calendário de vacinação

O comissário da Administração de Alimentos e Medicamentos e o chefe dos Institutos Nacionais de Saúde, Marty Makary e Jay Battacharya, apareceram no vídeo com Kennedy.

No início deste ano, durante o processo de nomeação, Kennedy deu garantias aos republicanos hesitantes de que não alteraria o calendário federal de vacinação.

Mas, desde então, Kennedy e outros indicados pelo governo Trump fizeram grandes mudanças no sistema de aprovação e uso de vacinas.

Eles adicionaram restrições à aprovação recente de uma vacina. Na semana passada, a FDA anunciou que as aprovações de rotina da vacina contra a Covid-19 serão limitadas a idosos e jovens com riscos médicos subjacentes, aguardando novas pesquisas com adultos e crianças saudáveis.

Grávidas

Entre a confusão criada pelo anúncio de terça-feira, disseram especialistas, estava a insinuação de que o coronavírus não é perigoso para mulheres grávidas.

Durante o auge da pandemia, as mortes de mulheres durante a gravidez ou logo após o parto atingiram o nível mais alto em 50 anos. De fato, a gravidez estava na lista de condições de saúde que qualificariam alguém para a vacinação contra a covid, de acordo com a nova "estrutura" de diretrizes da FDA anunciada na semana passada.

A vacinação tem sido recomendada para mulheres grávidas, em parte, porque é uma maneira de transmitir imunidade aos recém-nascidos que são muito jovens para serem vacinados e são vulneráveis ​​a infecções.

“Dizer que eles não correm nenhum risco é simplesmente incorreto”, disse Sean O'Leary, da Academia Americana de Pediatria.

Steven Fleischman, presidente do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, afirmou:

“A ciência não mudou. É muito claro que a infecção por covid durante a gravidez pode ser catastrófica e levar a grandes incapacidades, além de causar consequências devastadoras para as famílias.”