Rapper do hit 'Because I got high' é absolvido por usar imagens de operação policial em videoclipes

O rapper Afroman, indicado ao Grammy pelo hit "Because I got high" ("Porque fiquei chapado", em tradução livre) foi absolvido da acusação de causar sofrimento mental a policiais pelo uso de imagens, em dois videoclipes, de uma operação em sua casa, em 2022.

Sete policiais do Departamento do Xerife do Condado de Adams, no sul de Ohio, processaram Afroman em 2023, alegando que a exposição causou-lhes "humilhação, ridículo, angústia mental, constrangimento e perda de reputação".

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Um júri de Ohio proferiu o veredicto nesta quarta-feira (19), após um julgamento de três dias que levantou questões sobre policiamento, proteção da liberdade de expressão e liberdade artística. Nas redes sociais, Afroman celebrou a decisão.

"Conseguimos, América! Sim! Conseguimos — liberdade de expressão!", disse o rapper em vídeo publicado no Instagram. "Poder para o povo!", acrescentou.

A denúncia

Segundo a denúncia, os policiais invadiram a residência de Afroman, em agosto de 2022, durante um mandado de busca e apreensão. O mandado citava sequestro e tráfico de drogas como motivos para a busca. Nenhuma acusação resultou da operação.

Afroman não estava em casa durante a operação, mas um sistema de câmeras de segurança registrou a operação. A esposa do rapper também usou o celular para gravar a cena.

As imagens foram usadas nos videoclipes das músicas "Will you help me repair my door?" ("Você vai me ajudar a consertar minha porta?") e "Lemon pound cake" ("Bolo de limão"), bem como em um material promocional para suas turnês, incluindo camisetas que estampam o rosto de alguns dos policiais.

No mês seguinte à operação, Afroman, vestindo uma das camisetas promocionais, agradeceu a um dos policiais por ajudá-lo a alcançar 5,4 milhões de visualizações no TikTok.

Os vídeos retratam diferentes momentos. No videoclipe de "Will you help me repair my door?", os policiais aparecem abrindo um portão, arrombando uma porta e circulando armados por uma sala de estar e uma cozinha.

Já a outra, "Lemon pound cake", mostra um dos policiais, com arma em punho, parando brevemente na cozinha de Afroman ao lado de um bolo dentro de uma redoma de vidro. Na música, o rapper canta: "Deu vontade ao xerife de largar a arma e cortar uma fatia".

O gabinete do Departamento do Xerife do Condado de Adams foi procurado pelo "The New York Times" para comentar o caso, mas não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.