Ex-advogado de Donald Trump, Michael Cohen admite ter roubado R$ 153 mil da empresa do ex-presidente

Ex-advogado de Donald Trump, Michael Cohen admitiu nesta segunda-feira (20) que roubou dezenas de milhares de dólares da empresa do ex-presidente, conforme reportado pela Associated Press (AP). A confissão ocorreu durante testemunho no julgamento sobre o esquema de dinheiro de silêncio, no qual Trump é acusado de ocultar contabilmente um pagamento para a atriz pornô Stormy Daniels durante a campanha presidencial de 2016.

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Os advogados de defesa de Trump aproveitaram as transgressões de Cohen para questionar sua credibilidade perante os jurados. Com o caso da acusação se aproximando do fim, a defesa espera que a admissão de Cohen, juntamente com suas mentiras e crimes passados, levante dúvidas sobre seu testemunho, que é crucial para implicar Trump no esquema.

Enquanto era questionado pelo advogado de defesa Todd Blanche, Cohen admitiu ter ficado com dinheiro que deveria ser reembolso por um pagamento de $50.000 (cerca de R$ 255.500 na cotação atual) que ele alegou ter feito a uma empresa de tecnologia. Cohen afirmou que, na verdade, entregou apenas $20.000 (R$ 102.200) em dinheiro à empresa.

Quando Blanche perguntou diretamente se Cohen havia roubado da Trump Organization, Cohen respondeu afirmativamente, dizendo que nunca devolveu o dinheiro, que na cotação atual equivale a R$ 153.300.

Cohen é a última testemunha da acusação, e ainda não está claro se a defesa chamará testemunhas, incluindo o próprio Trump. Após mais de quatro semanas de depoimentos sobre sexo, dinheiro e detalhes da contabilidade da empresa de Trump, os jurados poderão começar a deliberar na próxima semana para decidir se Trump é culpado de 34 acusações de falsificação de registros comerciais.

As acusações decorrem de registros internos da Trump Organization que classificaram pagamentos a Cohen como despesas legais, enquanto os promotores afirmam que eram reembolsos pelo pagamento de silêncio a Stormy Daniels. Trump se declarou inocente e seus advogados afirmam que não houve nada criminoso no acordo com Daniels ou na forma como Cohen foi pago.

Trump, ao chegar ao tribunal, disse aos repórteres:

"Não há crime. Pagamos uma despesa legal."

Cohen, uma testemunha chave para os promotores, também é alvo de ataques devido a seu histórico de mentiras sob juramento e outras falsidades, muitas das quais ele alega terem sido para proteger Trump. Cohen cumpriu pena de prisão após se declarar culpado de várias acusações federais, incluindo mentir ao Congresso e violar leis de financiamento de campanha relacionadas ao esquema de dinheiro de silêncio.

Blanche questionou Cohen sobre suas negações públicas iniciais de que Trump sabia sobre o pagamento a Daniels. Cohen mudou sua versão após autoridades federais revistarem sua casa e escritórios em abril de 2018. Quatro meses depois, Cohen se declarou culpado e afirmou que Trump o havia instruído a organizar o pagamento a Daniels.

Cohen contou aos jurados sobre reuniões e conversas com Trump, incluindo uma em 2017 onde discutiram como Cohen recuperaria o dinheiro desembolsado pelo pagamento a Daniels e como o reembolso seria contabilizado como "serviços legais".

Julgamento está cada dia mais próximo ao fim

O escritório do procurador distrital de Manhattan, Alvin Bragg, deve encerrar seu caso assim que Cohen sair do banco, mas ainda poderá chamar testemunhas de refutação se a defesa apresentar suas próprias testemunhas. O juiz Juan M. Merchan espera que os argumentos finais ocorram em 28 de maio, após o Memorial Day.

Os advogados de defesa ainda não decidiram se Trump testemunhará. Trump não respondeu a perguntas sobre se seus advogados o aconselharam a não testemunhar.

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Os advogados de Trump indicaram que podem chamar Bradley A. Smith, um professor de direito republicano, para refutar a alegação da acusação de que os pagamentos de dinheiro de silêncio constituíram violações de financiamento de campanha. No entanto, o juiz limitou o que Smith pode abordar.

Smith poderá fornecer informações gerais sobre a Comissão Federal Eleitoral e suas leis, mas não interpretar como as leis se aplicam ao caso de Trump ou opinar sobre a legalidade das ações do ex-presidente.