Estudante da Universidade de Columbia pode ser deportado dos EUA por risco à segurança nacional

O estudante de pós-graduação da Universidade de Columbia, Mahmoud Khalil, pode ser deportado dos Estados Unidos por representar um risco à segurança nacional. A decisão foi tomada na sexta-feira (5) por uma juíza de imigração da Louisiana durante audiência sobre a legalidade da deportação do ativista, que participou de manifestações pró-Palestina.

Segundo a juíza Jamee E. Comans, a alegação do governo de que a presença de Khalil no país traria “potenciais consequências graves para a política externa” atende aos requisitos legais para deportação. “O governo comprovou com evidências claras e convincentes que ele é passível de remoção”, declarou a magistrada ao final da audiência em Jena.

Os advogados do estudante, um refugiado palestino criado na Síria, anunciaram que irão recorrer. A juíza deu prazo até 23 de abril para que seja feito um pedido de dispensa. Enquanto isso, um juiz federal em Nova Jersey suspendeu temporariamente sua deportação.

Em sua fala final, Khalil lembrou que a própria juíza havia dito, em audiência anterior, que “nada é mais importante para este tribunal do que o devido processo legal e a justiça fundamental”. Ele afirmou: “Claramente, o que vimos hoje não refletiu nenhum desses princípios, nem hoje, nem durante todo este processo”.

O advogado Marc Van Der Hout também criticou a condução da audiência. “Hoje vimos nossos piores temores se concretizarem: Mahmoud foi submetido a uma farsa de devido processo, uma violação flagrante do seu direito a uma audiência justa e uma instrumentalização da lei de imigração para suprimir a dissidência”, disse em comunicado.

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Khalil, residente legal nos EUA, foi detido por agentes federais de imigração em 8 de março, no saguão de seu apartamento, que pertence à universidade. Ele foi o primeiro preso após declarações do então presidente Donald Trump sobre reprimir estudantes que protestassem contra a guerra em Gaza.

Em menos de um dia, Khalil foi transportado de avião para um centro de detenção de imigração em Jena, a milhares de quilômetros de seus advogados e de sua esposa, cidadã americana, que está grávida e próxima do parto.

A defesa de Khalil contesta a legalidade da detenção, alegando que o governo está tentando silenciar a liberdade de expressão, protegida pela Constituição dos EUA. Ele não é acusado de crimes nos protestos da Columbia.

Ainda assim, o governo defende a deportação de estrangeiros que participem de manifestações com discursos considerados antissemitas e "pró-Hamas", grupo militante palestino que atacou Israel em 7 de outubro de 2023.

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Khalil, de 30 anos, cursa pós-graduação em relações internacionais e atuou como porta-voz de estudantes ativistas da Columbia que montaram um acampamento no campus em protesto contra a campanha militar de Israel em Gaza. Ele não participou da ocupação de um prédio administrativo e não foi preso nas manifestações.

Sua imagem em protestos sem máscara e sua disposição em se identificar a jornalistas o tornaram alvo de críticas. A Casa Branca o acusou de “apoiar terroristas”, mas ainda não apresentou provas dessas alegações.

Juízes federais de Nova York e Nova Jersey determinaram que ele não seja deportado enquanto o caso estiver em andamento.

Como retaliação, a administração Trump afirmou que irá cortar cerca de US$ 400 milhões em recursos federais da Universidade Columbia e de seu centro médico, alegando que a instituição falhou em combater o antissemitismo no campus.

*com informações da Associated Press