Cápsula espacial com as cinzas de 166 pessoas é perdida após lançamento

Uma cápsula espacial europeia que transportava as cinzas de 166 pessoas foi dada como perdida após falha na fase final de sua reentrada na Terra.

A missão, batizada de "Mission Possible", foi conduzida pela startup alemã The Exploration Company (TEC), marcando a primeira tentativa da empresa de realizar uma reentrada controlada com uma cápsula privada.

O lançamento ocorreu em 23 de junho de 2025, a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia (EUA).

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Segundo nota oficial da empresa, a cápsula - projetada para retornar à Terra de forma segura - perdeu comunicação a cerca de 26 quilômetros de altitude, pouco antes da fase transônica que antecede a abertura dos paraquedas.

Desde então, não houve mais sinal do artefato, e ele não foi localizado até o momento.

“Todos nós esperávamos o sucesso total; o sucesso parcial costuma fazer parte do caminho para aqueles que assumem riscos e ultrapassam limites para mudar o mundo positivamente”, declarou Hélène Huby, fundadora e CEO da TEC.

“Assumo total responsabilidade e peço desculpas aos nossos clientes por não termos alcançado o sucesso total”, ela acrescentou.

A missão tinha como um de seus destaques o transporte simbólico das cinzas de 166 pessoas que escolheram a despedida cósmica como último desejo. Entre os restos mortais estavam clientes da empresa norte-americana Celestis, que oferece voos espaciais memoriais.

O serviço inclui o envio de cinzas de entes queridos ao espaço como forma de homenagem póstuma.

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A matéria publicada pela Deutsche Welle informa que a cápsula atingiu 550 quilômetros de altitude antes de iniciar sua descida.

Durante o voo, a espaçonave realizou uma série de testes bem-sucedidos: ativou e desativou 25 cargas úteis com 300 kg no total, manteve comunicação em órbita, executou manobras de controle de atitude e posicionou corretamente o escudo térmico para a reentrada, segundo a nota da empresa.

No entanto, o sinal foi perdido em um momento crítico, e a cápsula desapareceu antes de completar a última etapa de aterrissagem.

Apesar do contratempo, a TEC destaca o êxito parcial da missão como um avanço significativo para o setor aeroespacial europeu. A empresa é vista como uma das principais apostas do continente para desenvolver tecnologia de transporte espacial independente.

A investigação para entender o que levou à perda do sinal e da cápsula está em andamento, conduzida pela equipe da TEC em parceria com um conselho independente.

Ainda não há previsão para nova tentativa de lançamento com restos mortais. A empresa reafirmou seu compromisso com os familiares dos passageiros memoriais e disse que oferecerá alternativas aos clientes impactados pela perda da cápsula.