Colômbia retoma negociações de paz com rebeldes do ELN
Exército de Libertação Nacional expandiu atuação com dissolução das FARC, em 2016
O governo de Gustavo Preto retomou as negociações de paz com o maior grupo guerrilheiro remanescente na Colômbia, quebrando um hiato de quase quatro anos durante o qual os rebeldes expandiram ainda mais o território onde atuam.
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A reunião foi sediada na Venezuela, em Caracas. Representantes do Exército de Libertação Nacional, comumente referido por sua sigla em espanhol ELN, se reuniram com uma delegação do governo esquerdista, e prometeram reiniciar o diálogo político "com plena vontade política e ética, como reclamam os povos dos territórios rurais e urbanos que sofrem violência e exclusão e outros setores da sociedade". Eles acrescentaram que estão dispostos a "construir a paz com base em uma democracia com justiça".
Fundado na década de 1960 por estudantes, líderes sindicais e padres inspirados pela revolução de Cuba, o Exército de Libertação Nacional tem cerca de 4.000 combatentes na Colômbia e também está presente na Venezuela, onde explora minas de ouro ilegais e rotas de tráfico de drogas. A organização tornou-se o maior grupo guerrilheiro da Colômbia depois que um acordo de paz de 2016 dissolveu as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, conhecidas como FARC.
Desde que o acordo histórico foi assinado, o ELN aumentou suas atividades em territórios anteriormente sob controle das FARC. O grupo é conhecido por realizar sequestros para resgate e ataques a infraestruturas petrolíferas sendo listado como organização terrorista pelos Estados Unidos e pela União Europeia.
Diplomatas da Venezuela, Cuba e Noruega auxiliarão nas negociações, enquanto representantes do Chile e da Espanha as acompanharão. Negociações anteriores, algumas desde a década de 1990, fracassaram.
Petro -- o primeiro presidente de esquerda da Colômbia e ele próprio um ex-rebelde -- está retomando as negociações como parte de um esforço de paz maior no qual seu governo está abordando grupos armados, traficantes e dissidentes das FARC. Esta é uma reversão significativa da estratégia do seu antecessor. Iván Duque suspendeu as negociações com o ELN depois que os rebeldes se recusaram a parar de atacar alvos militares.
