Pesquisadores da UEPB desenvolvem método rápido para identificar contaminação por metanol

Pesquisadores da Universidade Estadual da Paraíba (UEPB) desenvolveram um método rápido para identificar contaminação por metanol em bebidas. O ministro da Saúde, Alexandre Padilha, afirmou nesta segunda-feira que analisa a tecnologia como uma possibilidade de desenvolvimento e expansão em todo o país.

Os primeiros testes resultaram em um equipamento que emite luz infravermelha diretamente na garrafa — mesmo que esteja lacrada. A luz provoca uma agitação nas moléculas, e um programa de computador coleta e interpreta os dados, identificando qualquer substância que não faça parte da composição original da bebida. O sistema é capaz de detectar até mesmo a presença de água, usada por alguns produtores para aumentar o rendimento do produto.

+ Brasil registra 17 casos confirmados e 200 em investigação de intoxicação por metanol

+ Jogador Everton Ribeiro revela diagnóstico de câncer na tireoide

A pesquisa sobre métodos de identificação de adulteração em bebidas começou em 2020, na Universidade Estadual da Paraíba. O estado é um dos maiores produtores de cachaça do país. Com o aumento recente dos casos de intoxicação por metanol, os pesquisadores intensificaram os trabalhos para concluir os experimentos quanto antes.

O próximo passo é produzir o método em larga escala e testar um novo dispositivo em formato de canudo, capaz de detectar a presença de metanol em poucos minutos. A expectativa é que os primeiros protótipos fiquem prontos até o final deste mês.

No último sábado, representantes da UEPB se reuniram com o ministro Alexandre Padilha, que demonstrou interesse em investir na tecnologia e apoiar a ampliação do projeto.