Rússia e Ucrânia trocam centenas de prisioneiros, horas após o maior ataque de Moscou

Rússia e Ucrânia trocaram centenas de prisioneiros neste domingo (25), a terceira e última parte de uma grande troca que refletiu um raro momento de cooperação em esforços fracassados ​​para chegar a um cessar-fogo em mais de três anos de guerra.

Poucas horas antes, a capital ucraniana, Kiev, e outras regiões foram alvo de um ataque massivo de drones e mísseis russos, que matou pelo menos 12 pessoas e feriu dezenas. Autoridades ucranianas descreveram o ataque como o maior ataque aéreo desde a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022.

O Ministério da Defesa da Rússia disse que cada lado trouxe para casa mais 303 soldados, depois que cada um libertou um total de 307 combatentes e civis no sábado, e 390 na sexta-feira — a maior troca da guerra.

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O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, confirmou a troca de mensagens, dizendo que "303 defensores ucranianos estão em casa". Ele observou que as tropas que retornavam à Ucrânia eram membros das "Forças Armadas, da Guarda Nacional, do Serviço de Guarda de Fronteira do Estado e do Serviço de Transporte Especial do Estado".

Em negociações realizadas em Istambul no início deste mês — a primeira vez que os dois lados se encontraram pessoalmente para negociações de paz desde então — Kiev e Moscou concordaram em trocar 1.000 prisioneiros de guerra e civis cada.

O maior ataque aéreo da guerra

A escala do ataque foi impressionante — a Rússia atingiu a Ucrânia com 367 drones e mísseis, o maior ataque aéreo individual da guerra que durou mais de três anos, de acordo com Yuriy Ihnat, porta-voz da Força Aérea da Ucrânia.

No total, a Rússia usou 69 mísseis de vários tipos e 298 drones, incluindo drones Shahed projetados pelo Irã, disse ele à Associated Press.

Não houve comentários imediatos de Moscou sobre os ataques.

Para Kiev, o dia foi particularmente sombrio, pois a cidade comemorou o Dia de Kiev, um feriado nacional que cai no último domingo de maio, comemorando sua fundação no século V.

Zelensky disse que mísseis e drones russos atingiram mais de 30 cidades e vilas e pediu aos parceiros ocidentais que aumentassem as sanções à Rússia — uma exigência de longa data do líder ucraniano, mas que, apesar dos avisos a Moscou pelos Estados Unidos e pela Europa, não se materializou de maneira a deter a Rússia.

“Esses foram ataques deliberados a cidades comuns”, escreveu Zelensky no X, acrescentando que os alvos de domingo incluíam as regiões de Kiev, Zhytomyr, Khmelnytskyi, Ternopil, Chernihiv, Sumy, Odesa, Poltava, Dnipro, Mykolaiv, Kharkiv e Cherkasy.

“Sem uma pressão verdadeiramente forte sobre a liderança russa, essa brutalidade não poderá ser detida. Sanções certamente ajudarão”, disse Zelensky. “A determinação importa agora — a determinação dos Estados Unidos, dos países europeus e de todos aqueles ao redor do mundo que buscam a paz.”

A troca de prisioneiros foi o único resultado tangível das negociações de paz em Istambul no início deste mês, que até agora não conseguiram produzir um cessar-fogo e um raro momento de cooperação entre os lados em guerra.

O Ministério da Defesa da Rússia disse enquanto isso que suas defesas aéreas abateram 110 drones ucranianos durante a noite.

Outra 'noite sem dormir'

Sons de explosões ecoaram durante toda a noite em Kiev e arredores, enquanto a defesa aérea ucraniana persistia por horas nos esforços para abater drones e mísseis russos. Pelo menos quatro pessoas morreram e 16 ficaram feridas na capital, de acordo com o serviço de segurança.

“Uma manhã de domingo difícil na Ucrânia depois de uma noite sem dormir”, disse o ministro das Relações Exteriores ucraniano, Andrii Sybiha, no X, acrescentando que o ataque “durou a noite toda”.

Incêndios ocorreram em residências e empresas, provocados pela queda de destroços de drones.

Na região de Zhytomyr, a oeste de Kiev, o serviço de emergência informou que três crianças, de 8, 12 e 17 anos, foram mortas. Doze pessoas ficaram feridas nos ataques, informou o serviço. Pelo menos quatro pessoas foram mortas na região de Khmelnytskyi, no oeste da Ucrânia. Um homem foi morto na região de Mykolaiv, no sul da Ucrânia.

O prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, disse que um dormitório estudantil no distrito de Holosiivskyi foi atingido por um drone e que uma das paredes do prédio estava em chamas. No distrito de Dniprovskyi, uma casa particular foi destruída e, no distrito de Shevchenkivskyi, janelas de um prédio residencial foram quebradas.

Deixando de lado a escala do uso de armas aéreas pela Rússia, os ataques das últimas 48 horas estão entre os mais intensos na Ucrânia desde a invasão de fevereiro de 2022.

Uma aldeia envolta em fumaça e escombros

Em Markhalivka, nos arredores de Kiev, onde várias casas foram incendiadas, os Fedorenkos assistiram à destruição de sua casa em lágrimas.

"A rua parece Bakhmut, como Mariupol, é simplesmente terrível", diz Liubov Fedorenko, de 76 anos, comparando sua vila a algumas das cidades mais devastadas da Ucrânia. Ela disse à AP que estava grata por sua filha e seus netos não terem se juntado a eles no fim de semana.

“Eu estava tentando persuadir minha filha a vir até nós”, disse Fedorenko, acrescentando que disse à filha: “Afinal, você mora no oitavo andar em Kiev, e aqui é o térreo.”

"Ela disse: 'Não, mãe, eu não vou'. E graças a Deus ela não veio, porque o foguete atingiu (a casa) do lado onde ficavam os quartos das crianças", disse Fedorenko.

Ivan Fedorenko, de 80 anos, disse que se arrepende de ter deixado seus dois cachorros entrarem em casa quando a sirene de ataque aéreo disparou. "Eles morreram queimados", disse ele. "Quero enterrá-los, mas ainda não tenho permissão."

Apesar das trocas de prisioneiros de guerra, a guerra não cedeu

A troca de prisioneiros de guerra foi a mais recente de dezenas de trocas desde o início da guerra, mas também a maior envolvendo civis ucranianos.

Ainda assim, os combates não cessaram. As batalhas continuaram ao longo da linha de frente de aproximadamente 1.000 quilômetros (620 milhas), onde dezenas de milhares de soldados foram mortos, e nenhum dos países cedeu em seus ataques profundos.

O Ministério da Defesa da Rússia citou Yaroslav Yakimkin, do grupo "Norte" das forças russas, dizendo no domingo que as tropas ucranianas foram repelidas da fronteira na região de Kursk, que Putin visitou dias atrás .

"As tropas continuam avançando a cada dia", disse Yakimkin, acrescentando que as forças russas tomaram Marine e Loknya, na região de Sumy, no nordeste da Ucrânia, que faz fronteira com Kursk, na semana passada, e estavam avançando na região de Kharkiv, ao redor da cidade amplamente destruída de Vovchansk.