Imigrante que luta contra o câncer leva prêmio de R$ 6 bilhões em loteria dos EUA

Um imigrante do Laos, que lutava há oito anos contra o câncer, ganhou o prêmio de US$ 1,3 bilhão (R$ 6,65 bilhões na cotação atual) da loteria Powerball, nos Estados Unidos. Na última semana ele tinha finalizado o tratamento de quimioterapia.

Cheng "Charlie" Saephan, 46 anos, de Portland, afirmou nesta segunda-feira (29) que ele e sua esposa, Duanpen, de 37 anos, estão ficando com metade do dinheiro, e o restante vai para uma amiga, Laiza Chao, 55 anos, do subúrbio de Milwaukie, em Portland. Chao havia contribuído com US$ 100 para comprar um lote de bilhetes com eles.

"Eu vou poder sustentar minha família e minha saúde", disse ele, acrescentando que iria "encontrar um bom médico para mim mesmo".

Saephan disse que nasceu no Laos e se mudou para a Tailândia em 1987, antes de imigrar para os EUA em 1994. Ele usava uma faixa na coletiva de imprensa se identificando como Iu Mien, um grupo étnico do sudeste asiático com raízes no sul da China.

Muitos Iu Mien eram agricultores de subsistência e ajudaram as forças americanas durante a guerra do Vietnã; após o conflito, milhares de famílias Iu Mien fugiram para a Tailândia para evitar retaliações e eventualmente se estabeleceram nos EUA. Dezenas de milhares de pessoas Iu Mien vivem na Costa Oeste, com uma comunidade ativa e significativa em Portland.

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Saephan se formou no ensino médio em 1996 e mora em Portland há 30 anos. Ele trabalhou como mecânico para uma empresa aeroespacial.

Nas semanas que antecederam o sorteio, ele escreveu números para o jogo em um pedaço de papel e dormiu com ele embaixo do travesseiro, disse ele. Ele rezou para ganhar, dizendo: "Eu preciso de alguma ajuda - não quero morrer ainda, a menos que tenha feito algo pela minha família primeiro".

O prêmio de US$ 1,3 bilhão é o quarto maior jackpot do Powerball na história e o oitavo maior entre os jogos de jackpot dos EUA, de acordo com a Loteria do Oregon. O maior prêmio de loteria dos EUA foi de US$ 2,04 bilhões na Califórnia em 2022.

*com informações da Associated Press