Executivo de Trump se declara culpado de colaborar com fraude fiscal
Ele admitiu ter recebido mais de US$ 1,7 milhão em extras não tributados, como aluguel de apartamento e carro de luxo
Um alto executivo da empresa da família do ex-presidente Donald Trump, Allen Weisselberg, se declarou culpado nesta 5ª feira (18.ago) por evasão de impostos sobre um apartamento gratuito e outras vantagens, em um esquema de fraude de pelo menos 15 anos. Ele fechou um acordo com os promotores, que poderá torná-lo uma testemunha principal contra a empresa de Trump.
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Weisselberg, consultor sênior da Trump Organization é ex-diretor financeiro da empresa, e se declarou culpado de todas as 15 acusações que enfrentou no caso. Em uma voz baixa e um tanto rouca, Weisselberg admitiu ter recebido mais de US$ 1,7 milhão em extras não tributados, incluindo mensalidades escolares para seus netos, aluguel gratuito de um apartamento em Manhattan e pagamentos de aluguel de um carro de luxo.
O juiz Juan Manuel Merchan concordou em sentenciar o executivo, de 75 anos, a cinco meses no complexo penitenciário de Rikers Island, em Nova York, embora ele possa ser libertado muito mais cedo se tiver bom comportamento atrás das grades. O juiz disse que Weisselberg terá que pagar quase US$ 2 milhões em impostos, multas e juros e completar cinco anos de liberdade condicional.
A delação premiada também exige que Weisselberg deponha com sinceridade como testemunha de acusação quando a Trump Organization for a julgamento em outubro, por acusações relacionadas. A empresa é acusada de ajudar Weisselberg e outros executivos a evitar o imposto de renda ao não informar sua remuneração total com precisão ao governo. O próprio Trump não é acusado no caso.
Weisselberg permanecerá livre sob fiança até que seja formalmente sentenciado após o julgamento da empresa. Ele não disse nada ao deixar o tribunal, não oferecendo resposta quando um jornalista perguntou se ele tinha alguma mensagem para Trump. Se Weisselberg não cumprir os termos do pedido, os promotores disseram que buscariam uma "pena de prisão estadual significativa", e Merchan alertou que ele poderia estar sujeito à punição máxima pela acusação principal.
O advogado de Weisselberg, Nicholas Gravante Jr., disse que seu cliente se declarou culpado "por encerrar este caso e os pesadelos legais e pessoais de anos que causou a ele e sua família".
O depoimento do executivo pode enfraquecer a defesa da empresa. Se condenada, pode enfrentar multas de duas vezes o valor dos impostos não pagos ou ser potencialmente colocada em liberdade condicional e forçada a mudar suas práticas de negócios. A firma elogiou Weisselberg nesta 5ª feira (18.ago) como um funcionário confiável e honrado, que disse ter sido "perseguido e ameaçado pela aplicação da lei, particularmente pelo promotor distrital de Manhattan, em sua busca interminável e politicamente motivada para obter o presidente Trump".
Em um comunicado, a empresa acusou os promotores de tentar pressionar Weisselberg a caluniar Trump e de se esforçar para criar um caso criminal com vantagens executivas familiares, como um carro da empresa.
*Com as informações, Associated Press
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