VÍDEO: Ratos podem prestar primeiros socorros em companheiros desmaiados, mostra estudo

Um estudo publicado na revista Science revelou que ratos podem prestar assistência a companheiros desmaiados, sugerindo que o instinto de cuidado é mais disseminado no reino animal do que se pensava.

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Como foi feita a pesquisa?

Na pesquisa, dois ratos foram colocados na mesma gaiola, e um deles foi sedado. O outro, ao perceber a situação, tentou reanimá-lo de diversas formas: inicialmente, aplicou patadas e mordidas, depois puxou a língua do colega para liberar suas vias respiratórias.

Em um experimento adicional, os cientistas inseriram uma pequena bolha de plástico na boca do rato inconsciente, e o companheiro rapidamente a removeu, garantindo sua respiração.

Embora não se trate de um procedimento de ressuscitação cardiopulmonar (RCP), os pesquisadores compararam a ação a técnicas humanas de reanimação, como o uso de sais aromáticos ou pequenos estímulos físicos.

“A intenção principal é assegurar que o indivíduo inconsciente consiga respirar”, explicou Guang Zhang, um dos autores do estudo.

Monitorando a atividade cerebral do rato que prestou ajuda, os cientistas identificaram a participação de neurônios liberadores de ocitocina, hormônio já associado a comportamentos de cuidado em diversas espécies de vertebrados.

Além disso, os pesquisadores destacam que esse instinto não parece ser aprendido, pois os ratos testados tinham apenas dois a três meses de idade e nunca haviam testemunhado esse comportamento antes.

Comportamentos semelhantes já foram observados entre golfinhos, elefantes e chimpanzés.