Quem é João Fonseca, tenista brasileiro que fez história no Australian Open

O tenista brasileiro João Fonseca, de apenas 18 anos, marcou seu nome na história do tênis mundial ao vencer o número 9 do mundo, Andrey Rublev, na primeira rodada do Australian Open, nesta terça-feira (14). Em 2h23 de jogo na Margaret Court Arena, em Melbourne, Fonseca superou o adversário russo em sets diretos, com parciais de 7-6(1), 6-3 e 7-6(5).

Foi a estreia de João na chave principal de um Grand Slam, os quatro maiores torneios do mundo. A vitória consolida o momento brilhante da carreira do brasileiro, que, em dezembro, venceu o título do Next Gen ATP Finals, e conquistou seu segundo troféu no ATP Challenger Tour em Canberra, também na Austrália, no início de janeiro.

“Eu apenas aproveitei cada momento nesta quadra incrível, é a primeira vez que jogo em um estádio tão grande”, disse Fonseca. “Quero agradecer a esta torcida maravilhosa. Há alguns brasileiros aqui... muitos brasileiros torcendo por mim!", declarou ao fim da partida.

Talento nato

Enquanto o mundo começa a descobrir o talento de João, a família percebeu suas habilidades aos 2 anos. Em entrevista a Association of Tennis Professionals (ATP), os pais do tenista contaram como o instrutor de ioga da família foi o primeiro a notar o reflexo excepcional do filho.

“Quando ele tinha dois anos, pensamos: ‘Esse menino é diferente’”, contou Christiano, pai de João. “Lembro que meu professor de ioga veio aqui, começou a brincar com a bola com o João e me disse: ‘Esse menino é diferente. Ele tem muito mais reflexos e coordenação que a média.’ Muito cedo percebemos que ele era especial.”

Desde então, o tenista natural do Rio de Janeiro trilhou um caminho de evolução que o levou a figurar entre as grandes promessas do esporte. Fonseca começou 2024 como número 730 do mundo, mas terminou o ano entre os 150 melhores, enquanto caminha para a sua estreia no top 100. Ele alcançou as quartas de final no ATP 500 do Rio de Janeiro e no ATP 250 de Bucareste. Com 14 vitórias consecutivas em todos os níveis.

Feito histórico

Com a vitória de hoje sobre Rublev, João Fonseca tornou-se apenas o segundo adolescente desde 1973 a derrotar um jogador do Top 10 em sua estreia em Grand Slam, repetindo o feito de Mario Ancic contra Roger Federer em Wimbledon, em 2002.

Na próxima rodada, o brasileiro enfrentará o italiano Lorenzo Sonego, número 54 do ranking, que vem embalado após eliminar Stanislas Wawrinka, campeão do Australian Open em 2014. A partida está prevista para esta quarta-feira (15).